Hi ha un mite que convé trencar: menjar cereals integrals no aprima. Dit això, és veritat que, dins d’una dieta equilibrada i lleugera, menjar integral sempre ens ajudarà a baixar quilos. Però el que ha de pesar més (mai millor dit) a l’hora de ‘passar-te’ a l’integral són un conjunt de factors relacionats amb la salut i la qualitat de vida, des d’una millora del trànsit intestinal fins al combat contra els excessos de sucre i colesterol.
Abans de res: què significa “integral”? Vindria a ser el mateix que dir “sencer”, i significa que no ha passat pel procés de refinament a què són sotmesos els cereals “blancs”. O sigui, el pa blanc, per exemple, està fet a partir de farina refinada, després d’un procés que ha eliminat el pericarpi (la pell de la llavor) i una bona part del germen (l’embrió d’aquesta llavor). Per contra, el cereal integral conserva aquestes dues parts, i això fa que tingui més fibra però, a més, també estigui compost d’altres nutrients no energètics com vitamines E i del grup B i diferents minerals essencials.
Amb tot això, què podem afirmar?
- El cereal integral té les mateixes calories que el refinat, ja que el procés de refinament no altera el seu valor energètic.
- Tot i així, el cereal integral té molta fibra i, a més de millorar el trànsit intestinal, frena la sensació de gana i pot ajudar a controlar el pes.
- Independentment de si volem perdre pes o no, menjar integral ens ajudarà a portar una vida més sana i equilibrada ja que el perfil nutricional sí que canvia radicalment: vitamines, minerals i altres nutrients essencials per a la nostra salut.
- L’integral ajuda a reduir nivells de colesterol a la sang i, per tant, contribueix a reduir riscos de malaltia cardiovascular.
- El cereal integral està indicat per a persones amb diabetis, pel seu baix índex glucèmic. El principal valor afegit de l’integral és que, en ingerir-lo, no provoca pics glucèmics alts i, per tant, la necessitat d’insulina és menor.
Finalment, una recomanació a favor d’una dieta no només sana sinó el màxim d’equilibrada possible: sempre que sigui possible, és important menjar el màxim de varietat de cereals, des del més tradicional (blat o arròs) fins al més exòtic (com el millo o els pseudocereals quinoa, sèsam o fajol), passant per vells coneguts (ordi, civada i espelta) i tot el que ens deixem recomanar. Salut i bons aliments!